El antiguo ducado (posterior reino) de Bohemia, un rico y poderoso estado a finales de la Edad Media, tenía un escudo de armas que data del siglo XII que mostraba un león de doble cola y coronado, de color blanco, rampante en un escudo rojo. Sin embargo, durante siglos, Bohemia fue parte del Sacro Imperio Romano y, más tarde, del Austro-Húngaro. Como no era independiente, no tenía necesidad reconocida de una bandera nacional. El emblema del león se usó en banderas para diversos fines, pero no tenía prestigio internacional. Cuando los checos, los eslovacos y los rutenos se unieron en 1918 para formar Checoslovaquia, se usó un bicolor simple de rayas blancas sobre rojas como bandera nacional. Sin embargo, esto se consideró inadecuado. Aunque incluía los colores nacionales de los checos, la bandera no contenía simbolismo para los otros grupos étnicos del país. Además, el país vecino de Polonia estaba utilizando una bandera blanca y roja como su bandera nacional.

En 1920 se presentaron varios diseños para su consideración como una nueva bandera. La propuesta ganadora incorporó un triángulo azul en el polipasto de la bandera existente. Como los colores eslovacos eran rojo, blanco y azul y los colores rutenos eran azul y amarillo, esto dio una referencia simbólica a esas partes de la nación. La bandera de Checoslovaquia desapareció durante la Segunda Guerra Mundial pero fue revivida en 1945; no se introdujo ninguna modificación bajo los años de dominación comunista. Cuando los eslovacos se separaron para formar un país separado en 1993, el territorio anteriormente conocido como el reino de Bohemia (incluyendo Moravia y partes de Silesia) se convirtió en la República Checa independiente. Aunque se habían hecho promesas de que ninguno de los estados utilizaría los símbolos de la antigua Checoslovaquia, la República Checa adoptó la bandera checoslovaca de 1920 como propia.